界面新聞記者 | 宋佳楠

AI的迅速發(fā)展在讓人感受科技便利之時，也給從事該行業(yè)的研究人員帶來巨大壓力。

美國當(dāng)?shù)貢r間1月2日，谷歌旗下人工智能公司DeepMind科學(xué)家Felix Hill因長期與嚴(yán)重的精神疾病抗?fàn)?，不幸英年早逝，年僅41歲。

他本人已在該公司工作了近9年，是一位在AI領(lǐng)域成績斐然的研究人員。Felix本科畢業(yè)于牛津大學(xué)數(shù)學(xué)專業(yè)，并在劍橋大學(xué)先后攻讀語言學(xué)和計算語言學(xué)。畢業(yè)后，他曾擔(dān)任過數(shù)學(xué)教師，于2016年加入谷歌DeepMind。離世前，他主要負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)一個研究語言與通用智能交互的團隊。

Felix參與創(chuàng)建了自然語言理解基準(zhǔn)GLUE和SuperGLUE。其谷歌學(xué)術(shù)論文總引用次數(shù)達19680次，2020年人工智能熱潮開啟后，所獲引用則達16608次，對相關(guān)領(lǐng)域產(chǎn)生了廣泛影響。不僅如此，他在時下備受行業(yè)關(guān)注的AI智能體和VLM（Vision-Language Model，視覺語言模型）領(lǐng)域的工作，也為眾多同行提供了重要的研究思路。

盡管AI研究帶給他無數(shù)贊譽，但Felix并不享受其中，反而覺得對于許多從事人工智能工作的人而言，這一科技熱潮的蓬勃發(fā)展既是福，也是禍。

他在一篇于去年10月發(fā)表的博文中闡述了自己對大模型行業(yè)的種種看法。他提到，AI領(lǐng)域在過去兩年發(fā)生了不可逆轉(zhuǎn)的變化，大眾對AI的興趣激增，這產(chǎn)生了正反兩方面的影響：一方面，薪資水平提高，股票價格和市場估值也隨之上漲；但另一方面，也帶來了獨特的壓力。

“幾家大公司似乎在競爭開發(fā)最大、最強大的大型語言模型，這讓從事AI研究的人員感覺像是在參與一場戰(zhàn)爭，這種競爭帶來的壓力可能導(dǎo)致嚴(yán)重后果?！彼M一步指出，這種后果可能包括心理變態(tài)、離婚和自殺。

他還提到，行業(yè)中的高流動率也讓已建立的團隊可能在一夜之間解散，引發(fā)信任危機，“以前可靠的盟友會離開，轉(zhuǎn)投‘?dāng)橙恕难芯繄F隊”。

如他所言，美國AI公司知名研究人員跳槽事件頻發(fā)，甚至不乏集體離職現(xiàn)象，創(chuàng)業(yè)公司內(nèi)部也常常內(nèi)斗不斷。最為外界熟知的AI領(lǐng)軍企業(yè)OpenAI，便曾爆發(fā)轟動一時的高層震蕩——CEO山姆?奧特曼（Sam Altman）曾一度遭到罷免。此后OpenAI首席科學(xué)家、聯(lián)合創(chuàng)始人伊利亞?蘇茨克韋爾也宣布離職。

和Felix一樣，被業(yè)界稱為OpenAI“吹哨人”的蘇奇爾·巴拉吉（Suchir Balaji）也感受到AI發(fā)展帶來的巨大心理壓力，其于去年11月底被發(fā)現(xiàn)死于舊金山的公寓內(nèi)。

這些技術(shù)人才的相繼離世，對于人工智能世界而言無疑是巨大的損失，但也引發(fā)了行業(yè)的思考，如何在發(fā)展AI的同時，為科研人員創(chuàng)造更健康、更人性化的工作環(huán)境。